El Team HRC marca el pleno en la primera etapa del Ruta 40

La primera etapa del rally argentino Desafío Ruta 40 ha tenido el color del equipo HRC. Las Honda CRF450 RALLY han ocupado las seis primeras posiciones, destacando la victoria de Joan Barreda, que ha marcado las primeras diferencias al frente de la carrera.
Esta fría primera etapa ha tenido bastante navegación, al inicio por las Dunas de Nihuil y los salares de la provincia de Mendoza para pasar a las rápidas pistas, algunas con animales salvajes que han puesto en más de un aprieto a los pilotos. Barreda, por ejemplo, no ha podido evitar el choque con uno de ellos, aunque no fue impedimento para que el de Castellón acabara llevándose la victoria de la etapa.
Tras Barreda, su compañero en el Team HRC, el portugués Paulo Gonçalves, ganador del Ruta 40 en 2015, se ha tomado esta primera jornada como calentamiento para las siguientes etapas de la carrera. En el último escalón del podio de este primer día de competición entró Kevin Benavides. El argentino, que arrancó el primero en San Rafael, abrió él solo los 309,54 kilómetros de especial, finalizando a menos de 5 minutos del tiempo que marcó Barreda.
Los pilotos del Honda South America Rally Team, Javier Pizzolito y Franco Caimi han precedido a Michael Metge, otro de los pilotos que ha sufrido una dura caída en las dunas en esta complicada primera etapa del Desafío Ruta 40.
Mañana se disputará la segunda jornada de carrera, con una especial de 310,24 kilómetros y un total de enlace de 322 kilómetros. La etapa terminará en San Juan.

    Joan Barreda  ETAPA: 1º  GENERAL: 1º
Ha sido un buen día y, para empezar, un poco complicado. En la primera parte del día he tenido un percance bastante fuerte. Me ha salido un animal grande y no he podido evitar golpearle; he tenido una caída en una zona muy rápida. Afortunadamente no ha sido nada grave, ni para mí, ni para la moto; he tenido suerte. En la segunda parte, he intentado mantener un buen ritmo, pero la conexión con el GPS se ha desconectado. He perdido algo de tiempo intentando conectarlo, pero he visto que no podía solucionarlo y he decidido aplicarme un poco más en la navegación, sobre todo en la zona de radares. A pesar de los percances, ha salido todo bien: un buen día.

Paulo Goncalves ETAPA: 2º  GENERAL: 2º
Este primer día ha sido bastante bueno. Al principio he tardado en entrar en carrera después de medio año sin competir, pero he llegado al final bastante contento. La moto ha funcionado bien: estamos en el buen camino. Mañana seguiremos con el buen ritmo porque el trabajo que tenemos es muy importante. La navegación en Ruta 40 es también difícil y la carrera no será fácil… como la climatología. Mañana intentaremos disfrutar del día y continuar evolucionando.

Kevin Benavides ETAPA: 3º  GENERAL: 3º
Estoy bien después de una etapa muy dura. Había una zona de dunas al principio, unos 70 kilómetros, de una navegación difícil, con algo de navegación. Cometí algunos errores, pero abrí pista de principio a fin. Me encontré con varios animales que tuve que esquivar en la primera parte de la especial. Fue un momento complicado, porque tuve que parar la moto para no tener un accidente. Luego pasé el día bien, tomando contacto con la moto, sintiéndome cómodo sobre ella. Tan solo es el primer día, o sea, que toca seguir con fuerza.

Michael Metge ETAPA: 6º  GENERAL: 6º
El día ha empezado bien, en las dunas, iba bien, yo y la moto, perfectos. En una duna con poca visibilidad he saltado y he caído en una hierba de camello, he golpeado el asiento y me he sentido muy dolorido. Hasta la neutralización he tenido algunas partes que me han recordado que el golpe ha sido fuerte. La segunda parte estaba mejor, con pistas más limpias, sin muchos baches. He llegado al final con un poco de retraso pero espero que mañana el día se presente mucho mejor.

Roberto Boasso Team Manager
Ha sido un día muy duro, principalmente por el tema del clima. Hacía mucho frío y los pilotos estaban congelados, 3º. Una etapa rápida con bastante navegación. Joan cayó por culpa de un animal y Michael también cayó y se dolió de la espalda por compresión en sus vértebras. Paolo también, controlando, como Kevin que ha hecho una buena etapa hoy, abriendo la especial. Seguimos trabajando. Es una carrera muy dura, dormimos poco, hace frío, pero estamos contentos porque todo está yendo de forma positiva.